Espiritu Santo (spanisch für „Heiliger Geist“) ist mit 3.677 km2 die größte Insel des südpazifischen Inselstaates Vanuatu. Dieser aus 83 Inseln bzw. Inselgruppen bestehende Archipel hat rund 200.000 Einwohner. Zu ihrem Namen kam Espiritu Santo im Jahre 1606, als der portugiesische Seefahrer Pedro Fernández de Quirós bei seiner Ankunft auf der Insel fälschlicherweise glaubte, in Terra Australis Incognita (terra: „Land“, australis: „südlich“. Die in der Antike entstandene Bezeichnung eines hypothetischen Südkontinents) gelandet zu sein. Er nannte die Insel infolgedessen La Australia del Espíritu Santo.
Kreuzfahrt Angebote zum Hafen Espiritu Santo / Vanuatu
Im Jahre 1994 wurde zum Schutze der Artenvielfalt auf Espiritu Santo der erste Naturschutzpark Vanuatus, der Vatthe Conservation Area, eingerichtet, der sich vom Mount Wimbo bis zum Jordan Fluss erstreckt. Hier leben unter anderem zwei gefährdete Tauben-Arten: die Baker-Fruchttaube und die Santa-Cruz-Taube. Der Mount Tabwenmasana ist mit seinen gewaltigen 1.879 Metern der höchste Vulkan des Staates. Beeindruckend ist auch ein Besuch der ca. 1 km langen Millenium Höhle. Zahlreiche Sandstrände machen Espiritu Santo zu einem Paradies für Badeurlauber und Wassersportler. Eine besonders beliebte Attraktion sind die zahlreichen Schiffswracks aus dem Pazifikkrieg, die jährlich tausende von Tauchern anlocken.
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