Villefranche (Nizza) / Frankreich

Der malerische südfranzösische Ort Villefranche am Mittelmeer war aufgrund seiner natürlichen Bucht schon im Altertum ein wichtiger Hafenplatz. Die hier ansässigen Ligurer pflegten lebhafte Handelsbeziehungen mit den Griechen, die jenseits der Bucht, auf dem Cap Ferrat, siedelten. Schon damals war zum Schutz des Hafens ein Castrum errichtet worden. Karl II. von Anjou, baute Villefranche zu seinem Stützpunkt in der Provence aus. Die Bewohner wurden mit der Zusicherung von Steuerfreiheit - daher der neue Ortsname Villefranche (Freistadt) - bewogen, sich an der Küste anzusiedeln. 1557 ließ Herzog Emmanuel-Philippe von Savoyen den Ort als Hafen und Festung ausbauen.