Marseille / Frankreich

Marseille ist die wichtigste französische und die drittgrößte europäische Hafenstadt. Sie liegt am Golfe du Lion, einer Mittelmeerbucht. Die Stadt, deren Einwohner sich Marseillais nennen, ist Hauptstadt des Départements Bouches-du-Rhône in der Region Provence-Alpes-Côte d'Azur. Marseille ist mit etwa 900.000 Einwohnern nach Paris die zweitgrößte Stadt Frankreichs.

Insgesamt erinnern nur wenige architektonische Überreste daran, dass Marseille eine der ältesten Städte Frankreichs ist. In der Marseille vorgelagerten Bucht befinden sich mehrere kleine Inseln, darunter auch die Île d’If mit dem im 16. Jahrhundert errichteten Château d’If. Die Anlage ist einer der Schauplätze von Alexandre Dumas Roman Der Graf von Monte Cristo. Die Altstadt von Marseille wird von steilen, verwinkelten Gassen geprägt. Auf einem rund 160 Meter hohen Kalkfelsen erhebt sich die von Weitem sichtbare Wallfahrtskirche Notre-Dame-de-la-Garde, eines der Wahrzeichen von Marseille. Der 46 Meter hohe Glockenturm des im 19. Jahrhundert geweihten Gotteshauses wird von einer vergoldeten Madonnenstatue gekrönt. Die Cathédrale de la Major (1852-1893) wurde auf den Resten eines Vorgängerbaus aus dem 11. Jahrhundert errichtet. Im Inneren beherbergt sie eine reiche Marmorausstattung. Zu den wichtigsten Bildungs- und Kultureinrichtungen der Stadt gehören die beiden Universitäten Aix-Marseille I und II (1970) sowie Museen für Musikinstrumente, Archäologie, Geschichte der Stadt, Schiffsbau und Kunst.